Steuerknüppel

Ein Steuerknüppel, auch als Steuerstange oder Joystick bezeichnet, ist ein wesentliches Bedienelement in Luftfahrzeugen, das zur manuellen Steuerung von Flugzeugen verwendet wird. Er dient in erster Linie dazu, die Quer- und Längsachse des Flugzeugs zu steuern und ermöglicht so das Rollen und Nicken des Flugzeugs. Der Steuerknüppel ist meist in der Mitte des Cockpits montiert, insbesondere bei kleineren Flugzeugen, während er in modernen Jets oder Militärflugzeugen oft seitlich angebracht ist. Durch Bewegung des Steuerknüppels nach links oder rechts werden die Querruder gesteuert, die das Rollen des Flugzeugs bewirken. Eine Vorwärts- oder Rückwärtsbewegung des Steuerknüppels beeinflusst das Höhenruder, das das Nicken des Flugzeugs reguliert. In vielen Flugzeugen ist der Steuerknüppel auch mit zusätzlichen Bedienelementen ausgestattet, die beispielsweise die Steuerung von Waffen oder Flugzeugsystemen ermöglichen. Historisch wurde der Steuerknüppel häufig in herkömmlichen, mechanischen Steuersystemen eingesetzt, aber in modernen Flugzeugen kann er Teil eines sogenannten Fly-by-Wire-Systems sein, bei dem Steuerbefehle elektronisch an die Flugkontrollflächen übermittelt werden. Der Steuerknüppel ersetzt in vielen Kleinflugzeugen das herkömmliche Steuerhorn, welches in größeren und oft älteren Flugzeugmodellen zu finden ist. Obwohl er technisch ein einfaches Prinzip darstellt, ist er für die sichere und präzise Handhabung eines Flugzeugs von entscheidender Bedeutung. In der Luftfahrtausbildung wird der Umgang mit dem Steuerknüppel intensiv geübt, da er das direkte Feedback des Flugzeugs auf die Aktionen des Piloten vermittelt. Der Begriff „Joystick“ hat sich im Laufe der Jahre auch in vielen anderen Bereichen, wie der Unterhaltungselektronik und Computerspielen, etabliert.