Ein Sonnensensor ist eine Vorrichtung, die in der Luftfahrt zur Messung der Position der Sonne relativ zu einem Flugzeug verwendet wird. Diese Sensoren werden häufig in Navigationssystemen von Flugzeugen oder Raumfahrzeugen eingesetzt, um die Ausrichtung und den Kurs anhand der Sonnenposition zu bestimmen. Sonnensensoren können in Verbindung mit anderen Instrumenten, wie Gyroskopen und Magnetkompassen, arbeiten, um eine präzise Navigation zu ermöglichen. Die Funktion eines Sonnensensors basiert auf der Detektion von Sonnenlicht, das auf eine Vielzahl von lichtempfindlichen Detektoren fällt. Durch die Winkelbestimmung der eintreffenden Sonnenstrahlen kann die relative Position der Sonne berechnet werden. Moderne Sonnensensoren sind oft mit fortschrittlicher Elektronik ausgestattet, die eine schnelle und genaue Verarbeitung der Daten ermöglicht. Auf Satelliten oder Raumsonden werden Sonnensensoren oft auch verwendet, um die Orientierung der Weltraumsonde zur Sonne hin auszurichten, was unter anderem wichtig für die Energieversorgung über Solarzellen ist. Trotz technologischer Fortschritte haben Sonnensensoren den Vorteil, dass sie vergleichsweise einfach aufgebaut und robust sind, was sie zu einer zuverlässigen Komponente macht. Ihre hohe Genauigkeit und Beständigkeit gegenüber Umwelteinflüssen machen sie zu einem unverzichtbaren Bestandteil der Bordelektronik in vielen Luftfahrzeugen und Raumfahrzeugen.