Eine Rettungsweste ist eine persönliche Schutzausrüstung, die in der Luftfahrt und Schifffahrt zur Rettung von Personen im Falle eines Absturzes oder Unfalls über Wasser verwendet wird. Sie dient dazu, den Benutzer über Wasser zu halten, und ermöglicht es ihm, im Notfall schwimmen zu können, ohne große Anstrengung aufzubringen. In Flugzeugen befindet sich die Rettungsweste üblicherweise unter den Sitzen oder in den Armlehnen der Passagiere und ist Teil der standardmäßigen Sicherheitsausstattung. Vor dem Start eines Fluges wird oft eine Sicherheitseinweisung durchgeführt, bei der die Passagiere instruiert werden, wie die Rettungswesten im Notfall anzulegen und zu bedienen sind. Die Weste wird erst nach Verlassen des Flugzeugs aufgeblasen, entweder manuell durch das Ziehen an einem Ventil oder automatisch, sobald sie mit Wasser in Kontakt kommt. Moderne Rettungswesten sind mit reflektierenden Streifen und einer kleinen Signalpfeife ausgestattet, um die Rettungskräfte auf die Person aufmerksam zu machen. Zudem verfügen einige Modelle über Blinklichter, die bei Dunkelheit zu einer besseren Sichtbarkeit führen. Die Wartung und regelmäßige Überprüfung von Rettungswesten ist in der Luftfahrt genau geregelt, um im Notfall eine einwandfreie Funktion sicherzustellen. Rettungswesten sind essenziell, um die Überlebenschancen in einem Notfall über Gewässern zu erhöhen. Sie sind meist in auffälligen Farben, wie Gelb oder Orange, gefertigt, um eine bessere Sichtbarkeit im Wasser zu gewährleisten.