Ein Rauchmelder ist ein Sicherheitssystem, das in der Luftfahrt zur Erkennung von Rauch in verschiedenen Bereichen eines Flugzeugs eingesetzt wird. Seine Hauptfunktion besteht darin, frühzeitig auf potenzielle Brandgefahren hinzuweisen, um im Notfall schnell reagieren zu können. In einem Flugzeug finden sich Rauchmelder in kritischen Bereichen wie z. B. den Frachträumen, den Bordküchen sowie den Toiletten. Die Geräte arbeiten in der Regel nach dem optoelektronischen Prinzip, bei dem das Vorhandensein von Rauchpartikeln den Lichtstrahl einer Diode unterbricht und so einen Alarm auslöst. Moderne Flugzeuge sind mit verschiedenen Rauchmeldern ausgestattet, die miteinander vernetzt sind, um dem Cockpitpersonal eine präzise Lokalisation von Rauchentwicklungen zu ermöglichen. Ein Alarm im Cockpit weist die Piloten auf die genaue Position des Vorfalls hin, sodass sofortige Maßnahmen zur Gefahrenabwehr ergriffen werden können. Die Rauchmelder sind so kalibriert, dass Fehlalarme durch beispielsweise Wasserdampf oder Zigarettenrauch minimiert werden. Wie in vielen anderen Einsatzbereichen spielen Rauchmelder auch in der Luftfahrt eine zentrale Rolle im Brandschutz und zur Sicherstellung der Sicherheit der Passagiere und Besatzung. International gelten strenge Auflagen hinsichtlich der Installation und Wartung dieser Geräte, um die hohen Sicherheitsstandards im Luftverkehr zu gewährleisten. Regelmäßige Inspektionen und Funktionsprüfungen sind vorgeschrieben, um deren einwandfreie Betriebsbereitschaft zu garantieren.