Das pneumatische System ist ein essentielles System in Flugzeugen, das hauptsächlich zur Druckluftversorgung verschiedener Komponenten dient. Es nutzt komprimierte Luft, die meist aus den Verdichtern der Triebwerke entnommen wird, um verschiedene Funktionen an Bord zu betreiben. Zu den typischen Anwendungen des pneumatischen Systems gehören das Enteisen von Tragflächen und Triebwerken, die Steuerung pneumatisch betriebener Ventile, sowie die Druckversorgung für klimatisierungstechnische Anlagen. In modernen Verkehrsflugzeugen wird die Zapfluft in der Regel auf etwa 18 bis 25 bar komprimiert und anschließend für die jeweiligen Systeme entsprechend geregelt. Ein weiterer wesentlicher Einsatzbereich ist der Betrieb des Druckwassersystems in der Kabine, insbesondere für Toilettenanlagen. Da pneumatische Systeme relativ einfach und im Vergleich zu hydraulischen Systemen weniger wartungsintensiv sind, gelten sie als verlässliche technische Lösung für eine Reihe von Aufgaben im Flugzeug. Allerdings gelten auch bestimmte Einschränkungen, da Verluste und Leckagen in pneumatischen Leitungen schwieriger aufzuspüren sind. Die Luft, die für das pneumatische System verwendet wird, muss zudem konditioniert werden, um ausreichende Temperaturen und Sauberkeitsstandards zu gewährleisten. Entscheidend ist, dass die Effizienz des pneumatischen Systems eng von der Leistung des Triebwerks abhängt, da die Entnahme von Zapfluft auch den Wirkungsgrad des Antriebs beeinflussen kann.