Leitwerk

Das Leitwerk ist ein elementarer Teil eines Flugzeugs, das für die Stabilität und Steuerbarkeit in der Luft sorgt. Es besteht in der Regel aus zwei Hauptkomponenten: dem Höhenleitwerk und dem Seitenleitwerk. Das Höhenleitwerk, das sich horizontal am Heck des Flugzeugs befindet, kontrolliert die Nickbewegung und ermöglicht somit die Steuerung des Auf- und Abtriebs. Das Seitenleitwerk ist vertikal am Heck angebracht und steuert die Gierbewegung, also das Drehen um die Hochachse. Zusammen gewährleisten diese beiden Teile, dass das Flugzeug während des Fluges stabil bleibt und von den Piloten gezielt in alle Richtungen gelenkt werden kann. Die Steuerflächen, wie das Seitenruder am Seitenleitwerk und die Höhenruder am Höhenleitwerk, sind beweglich und werden von den Piloten durch das Cockpit betätigt. Moderne Flugzeuge können zusätzlich über sogenannte Steuercomputer oder „Fly-by-Wire“-Systeme verfügen, welche die Bewegungen des Leitwerks optimieren und unterstützen. Bei manchen Flugzeugtypen, insbesondere bei Kampfjets, gibt es abweichende Bauformen des Leitwerks, wie das V-Leitwerk, bei dem Höhen- und Seitenleitwerk zu einer einzigen Doppelfläche zusammengeführt sind. Auch bei Hubschraubern kommen ähnliche Strukturen zum Einsatz, wenn auch in leicht modifizierter Form. Das Leitwerk ist also sowohl für die aerodynamische Leistung als auch für die Sicherheitsfunktion eines Luftfahrzeugs von zentraler Bedeutung.