Kreiselinstrumente sind wesentliche Navigationshilfen in der Luftfahrt, die auf der Nutzung von Drehkreisel-Effekten basieren. Sie nutzen die physikalische Eigenschaft eines Kreisels, sich in seiner Ausrichtung weitestgehend stabil zu halten, selbst wenn das umgebende Flugzeug Bewegungen vollführt. Typische Kreiselinstrumente in Flugzeugen sind der künstliche Horizont (auch Fluglageanzeiger genannt), der Wendezeiger und der Kurskreisel. Der künstliche Horizont zeigt die aktuelle Neigung und Lage des Flugzeugs im Raum (Roll- und Nickwinkel). Der Wendezeiger gibt an, wie schnell das Flugzeug um seine vertikale Achse dreht, also wie stark die Kurvenflugbewegung ist. Der Kurskreisel hilft den Piloten, den eingestellten Kurs beizubehalten, da er unempfindlich gegenüber magnetischen Störungen ist, anders als ein klassischer Magnetkompass. Viele dieser Instrumente nutzen heutzutage elektrische oder pneumatische Kreisel, während in modernen Flugzeugen zunehmend elektronische Varianten wie das sogenannte Inertiale Navigationssystem (INS) zum Einsatz kommen. Kreiselinstrumente sind besonders in der Instrumentenflugnavigation (IFR) von großer Bedeutung, wo eine verlässliche Anzeige der Fluglage und des Kurses essenziell ist. Durch ihre Anwendung wird ein stabiler Flug unter Bedingungen mit schlechter Sicht, wie Nebel oder Dunkelheit, ermöglicht.
Kreiselinstrumente
