Ein Kreisel ist ein mechanisches oder elektronisches Gerät, das in der Luftfahrt eingesetzt wird, um die Orientierung eines Flugzeugs im Raum zu erfassen. Er beruht auf dem Prinzip der Kreiselstabilität, bei dem eine rotierende Masse versucht, ihre Drehachse beizubehalten. In der Luftfahrt werden Kreisel vor allem in gyroskopischen Instrumenten wie dem künstlichen Horizont, dem Wendezeiger und dem Kurskreisel verwendet. Diese Instrumente sind entscheidend für die Flugnavigation, insbesondere bei schlechten Sichtbedingungen oder in Instrumentenfluglagen (IFR), da sie dem Piloten Informationen über die Lage des Flugzeugs in Bezug auf die Erdoberfläche und die Himmelsrichtung liefern. Moderne Flugzeuge verwenden zunehmend elektronische Systeme, sogenannte Laserkreisel oder Faseroptik-Kreisel, die ohne bewegliche Teile auskommen und präzisere Daten liefern als mechanische Kreisel. Kreiselinstrumente benötigen eine zuverlässige Energiequelle und müssen regelmäßig gewartet werden, da Fehler in ihrer Funktionsweise zu schwerwiegenden Navigationsproblemen führen können. Angezeigt werden Schräglage, Steig- und Sinkgeschwindigkeit sowie Drehrate des Flugzeugs. Der Kreisel hat in der Entwicklung der Luftfahrt eine zentrale Rolle gespielt und die Sicherheit des operativen Flugbetriebs enorm verbessert.
Kreisel
