Ein Gleitschirm ist ein luftgefülltes, nicht motorisiertes Fluggerät, das hauptsächlich im Gleitschirmfliegen verwendet wird. Er besteht aus einer flexiblen, leichten Textilhülle, die durch geschickt angeordnete Luftkammern ihre aerodynamische Form erhält. Die Steuerung erfolgt über Steuerleinen, die der Pilot über spezielle Griffe zieht, um die Richtung und Geschwindigkeit des Gleitschirms zu beeinflussen. Der Gleitschirm ist darauf ausgelegt, das Gleiten durch warme Aufwinde, sogenannte Thermiken, zu ermöglichen und somit lange Strecken ohne Motorkraft zurückzulegen. Er wird oft aus modernen Materialien wie Ripstop-Nylon gefertigt, was ihn besonders leicht und widerstandsfähig gegen Witterungseinflüsse macht. Gleitschirme werden in verschiedenen Kategorien hergestellt, um den unterschiedlichen Bedürfnissen von Piloten gerecht zu werden, von Anfängern bis hin zu Profis, die akrobatische Manöver fliegen oder an Wettkämpfen teilnehmen. Der Start erfolgt meist durch Abheben von einem Hang oder Berg, wobei der Pilot mithilfe des aufsteigenden Luftstroms in die Luft gebracht wird. Auch Flüge im Flachland sind möglich, wenn Seilwinden verwendet werden, um den Piloten in die Höhe zu ziehen. Die Landung erfolgt kontrolliert durch Abbau der Geschwindigkeit und sanftes Herabgleiten, bevor der Pilot zu Fuß den Boden berührt. Gleitschirmfliegen erfordert eine sorgfältige Ausbildung und Einhaltung strenger Sicherheitsstandards, da die Witterungsbedingungen und das Terrain großen Einfluss auf die Flugerfahrung haben.
Gleitschirm
