In der Luftfahrt bezeichnet der Begriff „Critical Engine“ das Triebwerk eines mehrmotorigen Flugzeugs, dessen Ausfall die kritischsten Auswirkungen auf die Steuerbarkeit und Flugleistung hat. Bei Flugzeugen mit zwei Motoren ist oft das Triebwerk, das sich auf der linken Seite des Flugzeugs befindet, als Critical Engine definiert, da sein Ausfall zu einem stärker asymmetrischen Schub in der Flugzeugsteuerung führt. Dies liegt daran, dass bei den meisten Propellerflugzeugen die Propeller so rotieren, dass der Schub des rechten Triebwerks einen größeren Hebelarm zur Steuerung bietet. Dieser asymmetrische Schub verursacht eine erhöhte Neigung der Nase des Flugzeugs zu rollen oder zu gieren, was den Piloten vor erhebliche Steuerungsprobleme stellt. Die Bestimmung der Critical Engine hängt von mehreren Faktoren ab, darunter die Richtung der Propellerdrehung sowie die Position der Triebwerke relativ zum Schwerpunkt des Flugzeugs. Flugzeuge, deren Propeller gegenläufig rotieren, können gegebenenfalls keine Critical Engine haben, da der Schub bei Triebwerksausfall symmetrischer wirkt. Der Ausfall der Critical Engine erfordert unter Umständen größere Korrekturen am Seitenruder, um das Flugzeug stabil zu halten. Die Fähigkeit, sicher mit nur einem Triebwerk zu fliegen, ist insbesondere bei Trainings, Zertifizierungstests und Notfallszenarien von Bedeutung. In der Ausbildung von Piloten für mehrmotorige Flugzeuge spielt das Verständnis des Critical Engine Konzepts eine zentrale Rolle, da unkontrollierte Triebwerksausfälle als Risiko für Flugsicherheit gelten.
Critical Engine
